任何建筑，只有當它與環(huán)境融合在一起，并且與周圍的建筑組合成為一個統(tǒng)一的有機整體時，才能充分顯示出它的價值和表現(xiàn)力。如果脫離了環(huán)境而孤立存在，就算本身盡善盡美，也不可避免地會因失去烘托而大為減色。要想使建筑和環(huán)境有機地融合在一起，必須從各方面來考慮它們之間的相互影響和聯(lián)系。

外部空間具有以下兩種典型的形式：一種是以空間包圍建筑物，這種形式的外部空間通常稱為開敞式的外部空間；另一種是以建筑實體圍合而形成的空間，這種空間具有較明確的形狀和范圍，稱之為封閉形式的外部空間。但在實踐中，外部空間與建筑體形的關系卻不限于以上兩種形式，而要復雜得多，還有各種介于其間的半開敞或半封閉的空間形式。

空間的封閉程度取決于它的界定情況，一般而言，四周圍合的空間封閉性強，三面的次之，兩面的更次之。當只剩下一幢孤立的建筑時，空間的封閉性就完全消失了。這時將發(fā)生一種轉化，由建筑圍合空間而轉化為空間包圍建筑。其次，同是四面圍合的空間，由于圍合的條件不同而分別具有不同程度的封閉感；圍合的界面越近、越高、越密實，其封閉感越強；圍合的界面越遠、越低、越稀疏，其封閉感越弱。把若干個外部空間組合為一個空間群，若處理得宜，利用它們之間的分割與聯(lián)系，既可以借對比以求得變化，又可以借滲透而增強空間的層次感。此外，要是把眾多的外部空間按一定程度連接在一起，還可以形成統(tǒng)一完整的空間序列。

沙盤模型中不同空間的組合能彌補單一形體的枯燥，由于沙盤模型普遍比實際結構小很多，講不通形體相互穿插，營造出多重轉角、過道、露臺等，可以更加豐富沙盤模型作品。主體建筑與周邊環(huán)境也要協(xié)調一致，道路、綠化、附屬建筑甚至可以穿插到主體空間中，與之有機地結合起來。