南京大學外國語學院的前身為1917年南京高等師范學校設立的英文專修科，她伴隨南京大學的發(fā)展過程，也經(jīng)歷了不同時期，數(shù)易其名：1920年為南京高等師范學校英語南京大學外國語學院系，1924年為東南大學外國語文系，1927年為第四中山大學外國文學系，1928年為國立中央大學外國文學系，1938年為國立中央大學外國語文系，1952年院系調整時分為西方語言文學系、俄羅斯語言文學系，1955年兩系合為南京大學外國語言文學系。1993年外國語言文學系擴建為外國語學院。在87年的漫長歷史中，6000多名專科、本科、碩士、博士生在此學習過。

南京大學外國語學院重視教學，要求嚴格，學風嚴謹，設施先進。教師們以科研支撐教學，積極進行教學改革，優(yōu)化課程結構，廣泛使用多媒體、網(wǎng)絡等現(xiàn)代化教學手段，不斷提高教學質量。南京大學外國語學院充分利用綜合性大學學科齊全的優(yōu)勢，實行主副修、外語加專業(yè)方向等多種模式，培養(yǎng)的學生具有扎實的外語基本功、合理的知識結構和較的綜合素質，在全國的外語水平測試、國際組織的外語競賽中屢屢取得成績。南京大學外國語學院畢業(yè)生就業(yè)形勢良好，他們基礎扎實，潛力大，后勁足，能夠勝任外事、外交、外貿、金融、新聞、出版、教育等部門具有挑戰(zhàn)性的工作，并有出色表現(xiàn)。